L’alimentation
Bien qu’une alimentation équilibrée et nutritive soit importante tout au long de notre vie, elle est vraiment primordiale lors de la petite enfance.
Pendant cette période, le cerveau se développe de manière considérable. Il est donc extrêmement important d’instaurer des habitudes alimentaires saines et d’offrir de bon apports nutritionnels. Cela permet d’assurer un bon développement dans de nombreux domaines:
Le développement cognitif: Le développement du cerveau. Une nourriture saine améliore la capacité d’apprentissage: le langage, la mémoire à court et long terme et la capacité à créer des liens.
Le développement physique: La croissance physique de l’enfant, sa taille et son poids.
Le développement émotionnel et social: La capacité de l’enfant à progresser, à devenir mature et à créer des relations avec les autres.
Une alimentation équilibrée favorise ces trois aspects du développement.
“Avant, ma fille était difficile, mais elle a appris à manger de la nourriture variée à la crèche. Ses déjeuners sont bien meilleurs que ceux que je mange moi-même! J’aimerais rester manger avec elle à la crèche, ça a l’air délicieux!”
Une approche équilibrée
Notre menu parfaitement équilibré a pour but de donner à votre enfant les meilleures chances de bien grandir et de s’épanouir.
Nous encourageons les enfants à adopter une attitude positive envers la nourriture et à développer un style de vie sain. Le succés de notre approche est basé sur le fait qu’elle inclut aussi bien les enfants que les membres du personnel.
Le repas est cuisiné à la crèche et, dans la mesure du possible, nous utilisons des ingrédients biologiques.
Pour les enfants et les membres du personnel, nous préparons un repas composé de 4 plats:
• Une entrée (souvent de la soupe en hiver et une salade en été)
• Un plat principal (avec un élément alternatif si besoin)
• Un laitage (fromage ou yaourt nature)
• Un fruit (parfois des fruits cuits sans sucre ajouté)
Nous n’ajoutons ni sucre ni sel à notre nourriture, car les aliments frais accompagnés d’herbes et d’épices sont délicieux sans ajout de sel ou de sucre. Les premières années de la vie d’un enfant sont un moment crucial pour façonner ses préférences et ses habitudes alimentaires. Le palais des enfants s’éduque à chaque fois qu’ils mangent et nous essayons de faire en sorte qu’ils ne habituent pas à manger de la nourriture salée.
De la variété
Chaque semaine, nous servons en moyenne:
- Une viande
- Un poisson blanc
- Un poisson gras
- Deux plats végétariens
Nous essayons d’introduire une grande variété d’ingrédients et de saveurs dans les repas servis à la crèche, afin que les enfants grandissent sainement et s’habituent à essayer de nouveaux aliments. Notre approche a pour but d’éduquer le palais des enfants afin qu’ils découvrent et apprécient une grande variété de saveurs.
Nous encourageons (mais ne forçons pas) les enfants à manger et goûter la nourriture que nous offrons. Les enfants auront peut-être besoin qu’on leur présente une nouvelle saveur plusieurs fois avant de s’y habituer et de la goûter. C’est pourquoi l’acte de goûter est très important (même si un enfant rejette un aliment qu’il a mis dans sa bouche, ou même s’il pose juste sa langue sur un aliment sans vraiment le manger). Nous estimons que c’est un processus et que les enfants peuvent apprendre s’ils y sont encouragés. Afin de s’assurer du succès de cette approche, il est vital pour les enfants d’avoir une habitude positive face à la nourriture, c’est pourquoi nous ne critiquons jamais la façon dont un enfant mange. Nous connaissons l’importance d’un modèle positif lorsqu’il s’agit de manger et de goûter.
Nous essayons de ne pas cuisiner le même plat principal sur une période de deux mois pour que les enfants s’attendent à avoir une nourriture constamment différentes. Cela permet d’éviter que les enfants ait un plat “préféré” et qu’ils refusent de manger tout autre chose. Cette variété dans nos menus ne signifie pas que nous ne pouvons pas réutiliser un ingrédient. Un poulet peut être rôti, accompagné d’une sauce à la crème ou bien servi à l’espagnole avec des tomates. C’est cette diversité que nous recherchons.
Nous expliquons aux enfants que les goûts changent. Même s’ils n’aiment pas quelque chose aujourd’hui, ils l’aimeront peut-être la prochaine fois, et au fur et à mesure qu’ils grandiront, ils apprécieront plus de saveurs. Nous essayons de proposer en majorité des fruits et légumes de saison, mais pour proposer une alimentation bien diversifiée, cela n’est pas toujours possible. Les produits de saison sont généralement disponibles auprès de sources locales, ils sont donc plus frais, plus savoureux et voyagent moins. Cela rend notre menu plus nutritif et cela nous aide à œuvrer également pour la durabilité.
Les allergies et les régimes alimentaires spécifiques
Certains enfants ont un régime végétarien, végétalien ou lié à leur religion. Nous ne servons pas de viande de porc et si les parents le souhaitent, nous proposons tous les jours un plat alternatif végétarien/végétalien.
Certains enfants ont des allergies alimentaires et dans quasiment tous les cas, nous pouvons fournir des repas en conséquence. Nous n’autorisons pas les fruits à coque à la crèche. Cependant, nous ne pouvons pas garantir de fournir des repas lorsque les allergies sont multiples et complexes (pour plus de détails, contactez nous).
Si vous avez un plan médical ou des recommendations de votre médecin, n’hésitez pas à nous les faire suivre. Pendant la période d’adaptation, nous demandons à tous les parents si leur enfant a un régime alimentaire particulier ou des allergies alimentaires.
Nous ne pensons pas qu’il soit dans l’intérêt de l’enfant de réduire la variété des aliments sans une bonne raison. Par exemple, sans recommendation médicale, nous ne servirons pas un repas sans féculents à un enfant. Nous ne servirons pas non plus un repas “uniquement composé de féculents”, ou un repas différent des autres, à un enfant qui se montre plus difficile. Nous sommes fiers de la qualité et de la variété des repas que nous servons et nous demandons aux parents de ne pas apporter de nourriture venant de la maison sans que cela soit justifié. Il est important pour nous de soutenir les besoins de l’enfant. Dans la mesure du possible, nous voulons que tous les enfants mangent le même repas. Voir notre paragraphe sur “les petits mangeurs” à la fin de cet article.
Notre approche consistant à servir des aliments variés est une grande réussite auprès des enfants fréquentant notre crèche, même pour ceux qui hésitent à essayer de nouveaux aliments à la maison.
De vrais couverts
Depuis 2015, nous avons arrêté d’utiliser des couverts et des gobelets en plastique. Nous n’utilisons que de vraies assiettes et de vrais verres. Cela permet aux enfants d’être ancrés dans la réalité. À la maison, au restaurant, ils voient les couverts utilisés par les adultes et cela peut être frustrant pour eux de ne pas pouvoir utiliser les mêmes.
Nous expliquons aux enfants comment prendre bien prendre soin du matériel à l’école, cela s’applique aussi aux assiettes. Nous expliquons comment porter une assiette, comment débarrasser les restes de nourriture dans un bol à la fin du repas et comment mettre délicatement les assiettes sales dans un autre bol.
Si un enfant casse une assiette, nous le rassurons. Nous lui expliquons que les choses peuvent se casser et nous lui montrons ensuite comment ramasser avec une pelle et une balayette. Ce sentiment de responsabilité et d’indépendance est très rassurant pour les enfants. Cela leur apprend des choses qui leur seront utiles quotidiennement.
Un moment de convivialité
Le moment du déjeuner doit être un moment de convivialité. Nous voulons que les enfants soient détendus et qu’ils profitent du repas, tout en interagissant avec les autres enfants et avec les adultes.
Nous demandons aux enfants d’attendre que tout le monde soit servi avant de commencer à manger. Cela favorise la prise de conscience des autres et cela permet d’apprendre à savoir attendre. Savoir attendre est une compétence essentielle pour pouvoir gérer seul ses propres émotions.
Comme l’enfant développe sa motricité fine et globale, nous l’encourageons à se servir lui-même dans un grand plat. C’est un bon exercice de dextérité et cela les aide à acquérir de l’indépendance.
Multiculturel
Cet aspect est important pour nous, car cela nous permet d’introduire une plus grande variété d’aliments, mais aussi de reconnaître et de valoriser la nourriture provenant d’autres cultures. Cela aide à promouvoir la tolérance et le respect, mais également à developper la curiosité des enfants.
L’encas du matin
Nous ne servons pas de petit-déjeuner, car nous encourageons les enfants à le prendre à la maison avant de venir à l’école. Nous pensons qu’il est important qu’un enfant prenne son petit-déjeuner avec sa famille ou les personnes dont il est à la charge. Cela lui apporte une stabilité émotionnelle, en particulier si le petit-déjeuner est pris tout en douceur dans une atmosphère rassurante. C’est une façon de bien commencer la journée et c’est important pour se sentir bien tout au long de la journée.
Nous servons un encas en milieu de matinée à l’école. La nourriture est présentée sur un plateau et les enfants peuvent se servir s’ils le souhaitent. Nous ne notons pas ce que chaque enfant a mangé, mais nous surveillons les enfants afin de s’assurer que tous se servent une quantité raisonnable. Tout au long de la journée, ils ont aussi accès à leur propre bouteille d’eau.
Le goûter
À 16h tous les jours, nous servons un goûter aux enfants. Ils le prennent tous ensemble. Cette collation légère n’est pas un remplacement du dîner. Parfois nous servons du salé (par exemple des sandwichs) et parfois du sucré (comme un smoothie maison avec des fruits frais). Nous offrons également du lait et de l’eau. Pour être tout à fait honnête, nos goûters offrent moins de variété que nos déjeuners.
Informations et retours
Pour les plus jeunes enfants, nous donnons aux parents un retour quotidien sur ce que leur enfant a mangé. Nous utilisons des fiches donnant une indication quantitative de ce que l’enfant a mangé. Pour les enfants de la classe des Lions, nous ne donnons plus de retours, sauf si l’enfant n’a pas mangé. Nous avons de bonnes raisons de penser que les enfants vont apprécier leur nourriture chaque jour et nous suivons le dicton « Pas de nouvelle, bonnes nouvelles » pour vous tenir informés.
Anniversaires
Lors de leur anniversaire, les enfants sont autorisés à apporter un gâteau à l’école. L’enfant souffle ses bougies et Nous chantons « Joyeux Anniversaire » ensemble. Le gâteau est ensuite découpé en tranches qui sont enveloppées dans du papier d’aluminium et données aux parents/personnes en charge lorsque l’enfant rentre à la maison.
Nous demandons aux parents qui apportent le gâteau d’anniversaire de nous donner une liste d’ingrédients, pour que nous puissions informer tous les parents/personnes en charge des allergènes présents dans le gâteau. S’il-vous-plaît, pensez à ne pas apporter de gâteau contenant des fruits à coque ! Nous vous demandons aussi d’apporter des gâteaux sains, évitez ceux recouverts de pâte à sucre.
Les petits mangeurs
Au fil des ans, les parents des enfants “petits mangeurs” nous ont demandé des conseils. Nous avons travaillé avec une diététicienne, qui nous a donné des conseils pour les repas à la maison.
Ils sont efficaces lorsque l’école et la maison utilisent les même stratégies et une nourriture variée.
Lorsqu’un enfant refuse de manger autre chose que sa nourriture préférée, son assiette ou son repas peut inclure cet aliment, mais d’autres aliments doivent être aussi présents afin de fournir un repas équilibré contenant toutes les catégories d’aliments, à savoir matière grasse, féculent, légumes et protéine. Un enfant peut ne manger qu’un seul élément d’une catégorie, cependant, on ne devrait pas lui servir une deuxième portion de cet élément tant qu’il n’a pas essayé un autre élément dans l’assiette. Par example, un enfant qui ne mange que du pain peut avoir du pain à son repas, mais on ne doit pas lui donner que du pain afin de le rassasier.
Si un enfant a faim à la fin du repas, ce n’est pas grave. Ce n’est pas dangereux pour lui, au prochain repas, il aura très faim et il sera plus à même de manger une nourriture variée. Lorsqu’une personne a faim, tous les aliments lui paraissent plus appétissants.
Nous avons travaillé en collaboration avec Francine, diététicienne bilingue à Londres et nous avons été impressionnés par son savoir-faire. Si certains parents souhaitent bénéficier de conseils complémentaires, nous vous la recommandons avec plaisir: www.dietconsulting.co.uk
Pour terminer
Aider les enfants à manger une nourriture variée est un acte d’amour. Avec passion et tendresse, nous pouvons expliquer pourquoi il est important d’avoir une alimentation variée. Dans les premières années de leur vie, au cours de leur apprentissage, nous voulons soutenir les enfants émotionnellement lorsqu’ils essaient de nouvelles saveurs. Offrir aux enfants des occasions d’être encouragés à bien manger et à bien connaître la nourriture les aide non seulement à prendre soin d’eux dès leur plus jeune âge, mais cela leur donne aussi les fondements pour une bonne santé et un bien-être à venir.
